La odontología es una de las ciencias de la salud que se encarga del diagnóstico, tratamiento y prevención de toda enfermedad relacionada con el aparato estomatognático, formado los dientes, las encías, el tejido periodontal, el maxilar superior, el maxilar inferior y la articulación temporomandibular.
El término odontólogo deriva del griego odont(o) que significa diente.
A medida que pasan los años, la formación de odontología ha permitido una mayor especialización para ofrecer un mejor servicio y una respuesta más acorde a las necesidades de los pacientes.
Actualmente, la odontología tiene nueve especialidades reconocidas.
Odontología general
Centrada el asesoramiento y el tratamiento para mejorar la salud oral, esta especialidad trabaja con todas aquellas herramientas necesarias para mantener la salud de dientes y encías y aplica los tratamientos básicos para curar las principales infecciones.
Endodoncia
Esta especialización se dedica al cuidado de la pulpa dental, conocida también como el nervio del diente. Sus tratamientos permiten mantener las piezas dentales cuando éstas están dañadas.
Cirugía oral y maxilofacial
Sus especialistas tratan todas aquellas enfermedades o lesiones que afectan a la cabeza, cuello, cara, mandíbulas y tejidos duros y blandos de la boca. Entre sus tareas están las de extraer dientes dañados o tratar cualquier tipo de cáncer que afecta a esta zona del cuerpo.
Radiología oral y maxilofacial
Esta especialidad se encarga del estudio y la interpretación de las radiografías para diagnosticar enfermedades orales y maxilofaciales.
Ortodoncia
Los profesionales que se dedican a esta especialidad trabajan para conseguir una buena alineación de los dientes y la modificación de la mordida para conseguir una correcta oclusión.
Con el paso del tiempo, la formación permite una mayor y mejor especialización y, por consiguiente, ofrecer un servicio más cualificado a los pacientes
Prostodoncia
Entre sus tareas, están las de reemplazar los dientes perdidos utilizando coronas, implantes o prótesis.
Odontopediatría
Se centran en el tratamiento de enfermedades dentales en niños y adolescentes.
Periodoncia
Se encargan del cuidado de los tejidos que soportan el diente como las encías o el hueso alveolar.
Patología oral y maxilofacial
Están especializados en el diagnóstico de las enfermedades orales, de cuello y cabeza menos comunes.